Prepárate para 3D

João Medeiros

Para los médicos y enfermeras que trabajaban hace 75 años, cuando se fundó el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, una sala moderna sería completamente irreconocible. Avance rápido hacia el futuro, y es probable que los hospitales se vean muy diferentes nuevamente. Estos son algunos de los cambios que probablemente verá en los próximos años.

Investigadores de la Universidad Johns Hopkins están desarrollando un robot quirúrgico capaz de realizar cirugías de forma totalmente autónoma. El robot está equipado con visión 3D y un algoritmo de aprendizaje automático que le permite planificar y adaptarse durante una cirugía. El año pasado, el robot, llamado Robot Autónomo de Tejido Inteligente, realizó un procedimiento laparoscópico en modelos de tejido porcino al suturar con éxito los extremos de un intestino de cerdo.

En marzo de 2023, la compañía de hogares inteligentes Withings anunció el U-Scan, un dispositivo de análisis de orina con forma de guijarro de 90 mm que se puede conectar a la taza del inodoro, desde donde monitorea los biomarcadores en la orina, como los niveles de cetona y vitamina C. El dispositivo, que dura tres meses entre cargas, también puede rastrear las fluctuaciones hormonales mensuales de las mujeres midiendo los niveles de hormona luteinizante y pH.

En un estudio publicado en la revista médica The Lancet, investigadores de la Universidad de Oxford y la empresa de tecnología de la salud Oxford VR descubrieron que la terapia de realidad virtual era más eficaz que la terapia estándar para reducir los síntomas de los pacientes agorafóbicos. La terapia, llamada gameChange, coloca a los pacientes en un entorno simulado, como una cafetería o un autobús, y ahora se utiliza en Greater Manchester Mental Health Foundation Trust.

En febrero pasado, una mujer en San Antonio, Texas, recibió un implante de oído externo derecho impreso en 3D. La oreja se hizo utilizando células de cartílago extraídas de su oreja izquierda, que luego se multiplicaron en miles de millones de copias y finalmente se generaron con la bioimpresora GMPrint de 3DBio Therapeutics. Este fue el primer implante de este tipo, pero varios laboratorios de todo el mundo también han impreso con éxito piel, huesos y miniórganos en 3D.

Un equipo de ingenieros australianos e iraquíes ha desarrollado un monitor que puede medir la presión arterial de un paciente sin contacto. El dispositivo primero filma al paciente desde una distancia corta durante diez segundos y luego analiza el video utilizando un algoritmo de procesamiento de imágenes que puede extraer señales vitales de salud de dos regiones de la frente. El mismo equipo también ha desarrollado monitores sin contacto similares para temperatura y saturación de oxígeno.

Más de medio millón de médicos ya utilizan software de reconocimiento de voz para navegar rápidamente por los sistemas operativos y acceder a los registros de los pacientes. En marzo de 2023, Nuance, una empresa de reconocimiento de voz propiedad de Microsoft, lanzó una versión actualizada del software que permite al personal médico generar automáticamente notas clínicas durante la cita de un paciente. El software, llamado DAX Express, utiliza IA ambiental y GPT-4 de OpenAI.

La empresa de tecnología de la salud Hyperfine fabrica el Swoop, un escáner portátil de imágenes por resonancia magnética (IRM). El Swoop puede llevarse en ruedas a la habitación de un paciente, enchufarse a un enchufe de pared estándar y usarse para realizar un escáner cerebral en aproximadamente 30 segundos. El escáner utiliza campos magnéticos 25 veces más débiles que los escáneres de resonancia magnética convencionales, por lo que los resultados son de menor resolución, pero con un precio de 250 000 dólares, también es seis veces más económico que una máquina de tamaño completo.

Los instrumentos quirúrgicos inteligentes, como el iKnife, pueden detectar enfermedades como el cáncer en cuestión de segundos. El dispositivo combina un bisturí electroquirúrgico con un espectrómetro de masas y fue desarrollado por investigadores del Imperial College London. Funciona suministrando una corriente eléctrica al tejido de la biopsia y analizando químicamente el humo que emana de él. En un estudio reciente, el iKnife logró una precisión diagnóstica del 89 por ciento para el cáncer de útero.

Este artículo aparece en la edición de julio/agosto de 2023 de la revista WIRED UK.

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